如果有一種壓力可能超越現今電子設計環境中的任何其他壓力，那就是上市時間因素。工程師在將產品推向市場的過程中面臨著日益上升的壓力，這些產品須在更短的時間內提供不斷增強的功能及性能。
隨著實際元件物料清單 (BOM) 漸漸不再成為問題，整個設計週期中所涉及的成本則成為了關鍵，項目總持有成本 (TCO) 的審查也日益嚴格。這種日益上升的上市時間壓力，與較高水平的設計支持要求結合在一起，爲諸如 RS 這樣的全球公司帶來了重要的機遇，使其有機會幫助工程師快速輕松地從概念到創造。
設計挑戰
為了設計及開發新產品，工程師需要越來越多的支持，這意味著不僅可從分銷商處獲得元件，還能輕鬆使用設計資源，例如硬體技術成熟的參考設計及應用指南。然而，可有效幫助緩解設計瓶頸問題的一個極為重要的要素是能夠使用廣泛而齊全的元件庫，這個元件庫可提供原理圖符號和印刷電路板 (PCB) 元件封裝。毫無疑問，元件庫是 PCB 設計工具的核心功能元素。但問題是︰誰負責建立元件庫？至少在過去，答案大多似乎是最終用戶，而且自電子設計工具開發及引进以來，似乎即是如此。
雖然難以作出估算，但如果全球的 PCB 設計團隊為特定的 CAD 工具再建立零件庫， 重複大量相同的工作，那麼行業的總體成本必定會很高。製造商每推出新元件，則會有成百上千個或成千上萬個不同公司以不同的方式將其構建進庫。
競爭優勢毫無疑問至關重要，但問題是︰專屬的元件資料庫是否真正建立了最需要的競爭優勢，尤其是在與創意設計所提供的所有其他差異元件結合時？
利益差異
顯然，涉及PCB 設計的設計工具社區、元件製造商及公司的利益各不相同。元件製造商定期變更包裝類型，還傾向于為多種產品選擇獨特的包裝，以期消除競爭從而實現單一來源供應的目的。通常，製造商不會積極地以不同的可用 CAD 工具格式提供其資料。CAD 供應商也不太可能積極採用標準庫格式；內部開發的大量資料庫為產品區分因素。此外，很多較大型的全球設計及製造公司也將其視為區分点,并认为資料庫管理成本值得花費。然而，RS 认识到最大的驱动力通常来自最終用戶。
多年來，提議並推出了多項標準，如 IPC 在 20 世紀 80 年代和 20 世紀 90 年代初期制定的 IPC-SM-782（表面貼裝設計及焊盤佈局標準）。
IPC ( www.IPC.org ) 是全球貿易協會，代表 PCB 設計、製造、裝配及測試中涉及的約 3000 家電子公司。繼 IPC-SM-782 之後最新版本是 IPC- 7351B（表面貼裝設計及焊盤佈局標準通用要求）。基于此標准，很多供應商處都提供創建新零件庫的焊盤佈局計算器及發生器。
ModelSource – 新希望
盡管挑戰重重，但尋求縮短設計時間周期的工程師，尤其是尋求實現快速原型設計和小批量生産的人現在都看到了新的希望，即 ModelSource。ModelSource 由 RS 最新發布，是行業內最大的免費元件庫，支持所有主要原理圖捕獲和 PCB 設計工具。RS 汲取自己過去幾年的經驗，首次進軍這一領域，成功開發出巨大的 2D 及 3D CAD 模型庫，是機械設計環境下極其寶貴的資源。RS 的 CAD 模型庫中有來自 40 多家供應商的 30000 多個零件，支持 CAD 格式，適用於在 3D 機械設計中廣泛運用的軟件工具。ModelSource 是這一努力成果的自然延伸，為電子設計领域帶來了可輕鬆下載的寶貴元件資訊。
ModelSource 是一個獨特的全新元件庫，有來自于領先制造商的 80,000 多元件原理圖和 PCB 封裝圖，包括半導體、無源元件和電動 機械元件。對于ModelSource 的元件選擇，RS 參考了大量市場信息，包括需求和询价最热的設備和供應商，此外還包括本年度主要供應商即將發布並重點推廣的许多新元件。
在 2012 年 10 月發布時，ModelSource 元件庫里有 100 多家供應商，然而现在 RS 已看到另有一些主要元件制造商對進一步加入該庫表現出了極大的興趣。
在 RS Components 的工程師在線社區 www.designspark.com， ModelSource 向所有工程師免費提供元件數據，有20 多種不同格式，適用于常用的 PCB 設計軟件包。 通過一個新的增強型庫管理器，ModelSource 也已整合到 DesignSpark PCB 中，在這一免費的設計軟件的最新版本 (v4) 中，該管理器 簡單易用且有部件號驅動的界面。儘管 ModelSource 可與 DesignSpark PCB 一起使用，但其旨在用作獨立的工具，可與行業內所有最流行的設計工具一起使用。
RS 與第三方公司 Accelerated Designs 共同開發了符合 IPC-7351 規範的 ModelSource。 工程師可使用 ModelSource 按制造商或 RS 部件號搜索設計所需的特定部件。 在設備選擇打開時，下載設計工具中使用的型號之前，可使用屬性驅動的搜索快速識別元件。
經與客戶、供應商和其他合作夥伴磋商，RS 期望 ModelSource 元件庫不斷發展具備更多新資源和新功能。然而，問題解決後，須始終設定新目標。下一步是解決下一個更大的設計瓶頸 – 通常是非常主觀的問題。
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